De nombreuses personnes ont eu du mal à arrêter de fumer depuis que le public a pris conscience des méfaits du tabac, il y a quelques décennies. Depuis de nombreuses années, des entreprises développent et fabriquent des produits de sevrage tabagique. Les consommateurs de nicotine ont eu recours à toutes sortes de produits, des patchs aux gommes, pour les aider à se débarrasser de leur habitude.

Les cigarettes électroniques (souvent appelées e-cigarettes ou cigarettes électriques) sont un produit relativement nouveau sur le marché. Elles sont conçues pour ressembler à de vraies cigarettes, jusqu’à la fausse fumée qu’elles génèrent, mais elles ne contiennent pas de tabac. Les utilisateurs inhalent de la vapeur de nicotine, qui ressemble à de la fumée mais ne contient aucune des toxines présentes dans la fumée de tabac, qui sont dangereuses pour le fumeur et son entourage.

Une cartouche de nicotine contenant de la nicotine liquide est utilisée dans une cigarette électronique. Un minuscule atomiseur alimenté par une batterie convertit une petite quantité de nicotine liquide (voir : liquide cigarette lille) en vapeur lorsque l’utilisateur l’inhale. Par rapport aux patchs ou aux gommes, l’inhalation de vapeur de nicotine procure un effet nicotinique en quelques secondes plutôt qu’en quelques minutes. Une petite lumière LED à l’extrémité de la cigarette électronique s’allume en orange lorsque l’utilisateur inhale, simulant ainsi une véritable cigarette.

Les cartouches de nicotine sont disponibles en plusieurs concentrations. La plupart des grandes marques, y compris la cigarette électronique Gamucci, proposent des cartouches à pleine puissance, à demi puissance et à puissance minimale. Cette dernière est destinée aux personnes qui veulent arrêter de fumer. Ils peuvent diminuer progressivement la puissance de la cigarette électronique au fur et à mesure qu’ils s’y habituent jusqu’à ce qu’ils arrêtent de fumer.

Les principaux avantages des cigarettes électroniques par rapport aux patchs ou aux gommes à la nicotine sont que les utilisateurs obtiennent leur dose de nicotine beaucoup plus rapidement et que l’une des principales raisons pour lesquelles les fumeurs ne parviennent pas à arrêter de fumer en utilisant des patchs ou des gommes est qu’ils ont toujours envie d’inhaler la fumée d’un objet cylindrique. Même la fumée est reproduite par la cigarette électronique.

D’un point de vue budgétaire, la cigarette électronique est également avantageuse. Un paquet de cinq cartouches de nicotine coûte environ 8 £ et contient suffisamment de nicotine pour équivaloir à 500 cigarettes. Si le coût de 50 £ d’un kit de cigarette électronique peut sembler élevé au premier abord, les clients économisent de l’argent sur le long terme.

Comme pour de nombreux produits populaires, un grand nombre de contrefaçons chinoises à bas prix ont inondé le marché. Elles sont généralement moitié moins chères qu’une cigarette électronique de marque et ressemblent à s’y méprendre aux vraies cigarettes. Il n’est pas recommandé de les utiliser car elles n’ont pas subi les mêmes tests rigoureux que les cigarettes électroniques authentiques et peuvent être dangereuses pour la santé de l’utilisateur.

À mesure que les cigarettes électroniques gagnent en popularité, elles sont de plus en plus utilisées pour fumer dans des lieux où il est interdit de fumer. Les cigarettes électroniques semblent être la prochaine grande nouveauté, et elles pourraient bientôt prendre la place des cigarettes traditionnelles dans les boîtes de nuit.